Halil İNALCIK; 26 Mayıs 1916'da İstanbul'da dünyaya geldi. 1924 yılında, ailesiyle birlikte Ankara'ya yerleşti ve ilkokulu burada, Gazi İlkokulu'nda bitirdi. Ortaokulda yatılı olarak Sivas Öğretmen Okulu'na verilen İnalcık, 1932 yılında ise Balıkesir Necatibey Öğretmen Okulu'na nakledildi.
1935'de, öğretmen okulundan mezun olduktan sonra, Atatürk'ün tarih tezini bilimsel temellere dayandırmak için kurduğu Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi'ne başladı. İnalcık, 1940 yılında mezun olduktan sonra Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi'nde kaldı ve Yakınçağ Tarihi Bölümü'nde asistan oldu. Uzun yıllar aynı fakültede Osmanlı ve Avrupa tarihi üzerine dersler verdikten sonra 1972 yılında Chicago Üniversitesi Tarih Bölümü'ne "Osmanlı Tarihi Üniversite Profesörü" olarak davet edildi.
1993 yılında Bilkent Üniversitesi'ne davet edildi ve burada Tarih bölümünü kurdu.
İnalcık çok iyi düzeyde Osmanlı Türkçesi, iyi düzeyde; İngilizce, Fransızca, Almanca, orta düzeyde de; Arapça, Farsça ve İtalyanca bilmektedir.
Dünya'nın çeşitli üniversitelerinden çok sayıda fahri doktora tevcih edilen İnalcık, 20. yüzyıl sona ererken Cambringe Uluslararası Biyografi Merkezi tarafından dünyada sosyal bilimler alanında sayılı 2000 bilim adamı arasında gösterildi.
Son yüzyılın en büyük tarihçisi, Kastamonulu Şevkiye Hanım'ın eşi Sayın Halil İNALCIK'ı kaybettik. Merhuma Allah’tan rahmet diler, kederli ailesine ve sevenlerine sabır dilerim. Mekanı cennet olsun.
Uğur ABCA
